Avances, noticias, etc., en el campo de la tecnología.
¿En qué consiste el progreso tecnológico? Muy sencillo. Veréis: consiste en que el círculo verde cada vez se hace más gordo, mientras que el marrón permanece constante.
(Vía: GraphJam)
Un excelente trabajo de Melih Bilgil que narra los orígenes de Internet. Unos gráficos sencillos y claros complementan a la perfección la explicación del narrador. No os lo perdáis [en inglés, sencillito, se entiende muy bien]:
(Vía: haha.nu)
Vía BandaAncha descubro una interesante aplicación web destinada a ayudarnos a ahorrar en la factura del móvil. DoctorSIM es una de las 100 mejores ideas de 2007 según Actualidad Económica.
Funciona de manera sencilla: el usuario sube su factura telefónica en formato PDF y, de forma automatizada, doctorSIM la analiza y contrasta con todos los planes, tarifas y bonos de todas las operadoras del mercado, en busca de una combinación óptima que minimice el consumo. Así de sencillo. MÁSMóvil y Yoigo ya incluyen esta aplicación en su web.
Existen dos modalidades. Una es completamente gratuita y la otra es de pago. La primera, doctorSIM Básico, requiere únicamente darse de alta y permite tantas consultas como se quiera sobre una única línea; se analizan las llamadas nacionales. La opción de pago, doctorSIM Plus, permite analizar varias líneas y tiene la ventaja de que dentro de los cálculos incluye el gasto de datos, Internet y roaming.
Disclaimer: no tengo ninguna vinculación con esta aplicación. Simplemente la he descubierto gracias a BandaAncha y me ha parecido una gran herramienta en los tiempos que corren, ya que las operadoras no hacen más que bombardearnos con cientos de “ofertas”, haciendo que el ahorro en la factura del móvil sea misión imposible.
Los científicos Javier Morales, Luis Miguel Apátiga, y Víctor Manuel Castaño, de la Universidad Nacional Autónoma de México, han conseguido películas de diamante de gran pureza a partir de tequila blanco.
Estos investigadores estudian la posibilidad de obtener diamantes artificiales a partir de soluciones orgánicas —como la acetona, el etanol o el metanol—, ya que se requieren unas proporciones concretas de hidrógeno, carbono y oxígeno para la producción de este material tan preciado. Cuando descubrieron que al diluir etanol en agua se conseguían películas de diamante de extraordinaria pureza, se dieron cuenta de que el tequila blanco tenía justamente las proporciones adecuadas (40% de etanol y 60% de agua).
En un principio, pensaban que las impurezas que contiene el tequila contaminarían el resultado, pero no ha sido así. Su técnica consiste en subir la temperatura a 280 ºC para convertir el tequila en vapor. Después, en una cámara de reacción, incrementan la temperatura aún más hasta los 800 ºC, de forma que se rompe la estructura molecular de sus componentes. Con ese gas se obtienen películas uniformes de diamante de 100-400 nm, depositadas en un sustrato de silicio o de acero.
Este caro material tiene importantes aplicaciones en semiconductores de alto rendimiento, sistemas optoelectrónicos, etc., por lo que toda nueva técnica que abarate la producción será bienvenida.
Me pregunto por qué han elegido el tequila y no otras bebidas con esa proporción de alcohol (y que podrían tener menos impurezas, como el vodka, se me ocurre). Supongo que porque es muy común en México y será más barato.
(Fuente: Physorg.com)
El concepto de keylogger, como su propio nombre indica, hace referencia a un dispositivo registrador de teclas pulsadas —en el teclado de un ordenador, en un principio—. Existen dispositivos que, integrados en el propio teclado o intercalados entre el teclado y el ordenador, actúan como keyloggers por hardware. Por otra parte, típicamente los más comunes y más usados son los keyloggers por software. Éstos últimos son algo tan simple como un programa que, oculto en nuestro sistema, se encarga de registrar en un fichero todas las teclas pulsadas.
Hoy en día, debido a la tecnología inalámbrica, podemos abrir una nueva categoría de keyloggers que no dependen del hardware ni del software local. Los teclados inalámbricos envían la información mediante un enlace de microondas, por lo que ésta podría ser capturada por cualquier otro equipo con la antena apropiada. Sin embargo, el grupo LASEC de seguridad y criptografía de Lausana (Suiza) ha ido mucho más allá: han tratado de registrar a distancia las teclas pulsadas en un teclado por cable; y lo han conseguido. Han desarrollado 4 ataques diferentes y los han probado con 11 teclados diferentes comprados entre 2001 y 2008, tanto USB como PS/2 así como integrados en portátiles, y todos y cada uno de ellos ha sido vulnerable como mínimo a uno de los ataques, con un alcance de hasta 20 metros con paredes incluídas.
La pregunta inmediata es “¿cómo demonios…?” La explicación es sencilla. Cualquier dispositivo electrónico funciona como una antena; como una antena mala, pero emite radiación al fin y al cabo. El cable del teclado de nuestro ordenador no es menos, y por ello está radiando al espacio los pulsos electromagnéticos que llevan la información codificada de las teclas pulsadas por nosotros. Por lo tanto, alguien puede ser capaz de detectar esa señal, descodificarla y obtener información valiosa. Obviamente, esto tiene sus limitaciones. Los autores de esta hazaña han conectado los teclados a ordenadores portátiles sin la fuente de alimentación siquiera conectada (porque también emite radiación). Probablemente los ordenadores de mesa generen demasiadas interferencias como para extraer información completa de la señal que llega… o quizá no. En cualquier caso, veamos cómo lo han hecho:
Me parece apasionante el trabajo que se han tomado para conseguir esto, porque se tocan los pilares básicos que debe manejar un ingeniero de telecomunicaciones. Por un lado está la parte de antenas. El cable del ordenador actúa como una antena muy mala, así que la potencia emitida es muy baja. Esto hace que haya que crear una antena de recepción (como esa tan aparatosa del vídeo) que se adapte muy bien al espectro de radiación que le llega. Una vez que hemos obtenido la señal de la manera más fiel posible, toca el procesado de la señal. Primero hay que digitalizar para entregarle al ordenador algo que entienda (ceros y unos). Después éste se encarga de filtrar —para eliminar lo no deseado y quedarnos con la información que buscamos— y descodificar (que no desencriptar), pues el sistema de codificación de un teclado es algo conocido.
(Vía: The Inquirer ES)
También podríamos llamarlo sensacionalismo periodístico o cómo afirmar barbaridades en tres sencillos pasos.
Paso 1: escoger un tema del que no se tiene ni repajolera idea, preferiblemente científico y/o tecnológico.
Paso 2, el titular:
«El abuso del MP3 entraña un grave riesgo de sordera»
Paso 3, el subtítulo:
«La UE advierte de que el 10% de sus usuarios podrían perder audición»
El resto da igual. Copias un poco de allí y un poco de allá, total, se lo van a leer cuatro frikis… En fin. Que digo yo que se podía haber molestado un poco más la periodista. No sé. A lo mejor es una de esas nostálgicas del vinilo que no pueden ni oír hablar de las nuevas tecnologías. En tal caso, que lo hubiera dejado bien claro, con un titular del tipo:
«Escuchar MP3 es un pecado castigado con el infierno»
«Si escuchas MP3 morirán mil gatitos y se te caerán las orejas»
Ahora, que la cosa no queda ahí. Sigues leyendo la noticia y el estupor no hace sino ir en aumento, con frases como la siguiente: «Escuchar más de una hora al día cada semana durante al menos cinco años puede provocar una pérdida irreversible de audición». ¡Coño! ¡Todos estos años en peligro! La próxima vez que me esté quedando sopa en clase y el profesor me llame la atención le diré que es por mi salud auditiva.
Ya veis. ¡Periodismo de altura, señores! Si seguimos leyendo al final se puede desentrañar un poco la noticia. Se trata de lo mismo de siempre, vamos, que el volumen alto (ya sea en reproductores MP3, discotecas o circuitos de Fórmula 1) produce lesiones auditivas que con el tiempo pueden desembocar en sordera. Creo que lo más adecuado a la realidad, entonces, sería un titular como…
«La música demasiado alta en reproductores MP3 entraña riesgo de sordera»
«Existe una tendencia peligrosa a abusar del volumen en este tipo de dispositivos»
Lo imperfecto a menudo es bueno, e incluso deseable. Dígale esto a una empresa que se dedica a fabricar tornillos, todos igualitos ellos, y probablemente le mande a la mierda. Sin embargo, en el mundo real vivimos rodeados de imperfecciones. Una cara totalmente simétrica nos parece horrible y el sonido puro de un sintetizador nos resulta artificial y desagradable. Preferimos las pequeñas imperfecciones de un rostro real o el ruidoso espectro de un instrumento musical. Al final, qué son las mutaciones sino imperfecciones en la transmisión del código genético; y la evolución es el resultado del triunfo de éstas. Pero a lo que iba, que me salgo del tiesto.
Cuenta la historia que, a mediados del siglo XIX en plena época de industrialización y modernización, Francia exportó a Japón su sistema ferroviario, la forma de construir las infraestructuras, etc. Este sistema aprovechaba la línea del ferrocarril para llevar también el telégrafo eléctrico. Las instrucciones por parte de los franceses eran claras: había que colocar un poste cada 100 metros para soportar el hilo telegráfico. ¿Qué ocurrió? Que los japoneses trabajaban demasiado bien, y colocaron todos los postes separados por exactamente 100 metros. Pronto, las rachas de viento hicieron que todos los segmentos entraran en resonancia, y como resultado se cayeron todos y cada uno de los postes.
Sí, de acuerdo, unos 100 metros de separación entre poste y poste; pero uno a 98 metros, otro a 101, otro a 103… el cable habría estado igual de bien sujeto solucionando a su vez el problema de la resonancia.
