Este blog cumple hoy 3 años. En todo este tiempo, hemos acumulado ya (datos recogidos el día 5) 1 261 en­tra­das pu­bli­ca­das, 6 929 co­men­ta­rios, 520 411 vi­si­tas to­ta­les y 768 839 pá­gi­nas car­ga­das. Se notó un gran crecimiento de 2008 a 2009 y en este 2010 se han mantenido los números.

Pero lo que más llena es ver que los suscriptores al feed no han parado de aumentar en todo este tiempo, con una media en el último mes de 1 030 suscriptores.

Gracias a todos vosotros por estar al otro lado. Gracias a los que aportáis ese feedback tan valioso y gracias a los que simplemente os conformáis con mirar. Y ya sabéis…

Podemos hacerlo mejor, pero no os prometemos nada.

Elegir un hogar no es fácil cuando eres fitoplancton. Todo depende de su ubicación, pero no existe el lugar perfecto. La luz del sol es necesaria para realizar la fotosíntesis, por lo que vivir en la superficie podría parecer lo más deseable. Sin embargo, los nutrientes son más abundantes en aguas frías, procedentes de capas más profundas de la columna de agua (entre otras cosas, arriba, todo el mundo se los come enseguida). Estos dos factores se equilibran en un punto óptimo llamado DCM (deep clorophyll maximun): la profundidad a la que se encuentra más clorofila, el punto donde la mayoría del fitoplancton prefiere vivir.

Hace algunas semanas os comenté que la roseta llevaba un CTD que le servía para conocer la salinidad, temperatura y presión a distintas profundidades, pero se me olvidó mencionar el fluorímetro que también lleva incorporado. Este aparato sirve para medir, precisamente, la cantidad de clorofila presente en distintos puntos de la columna de agua. Para ello emite un pulso de luz azul que hace que la clorofila emita fluorescencia de una longitud de onda determinada (en el espectro del rojo). De este modo se puede medir la actividad biológica fotosintética: podemos saber cuántas microalgas y cianobacterias hay ahí, por pequeñas que sean.

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Carta de su Majestad el Rey Neptuno al Hespérides.

Un año más estoy enojado por la osadía de algunos neófitos que intentan cruzar el Ecuador de mis mares sin ser bautizados, sin pagar tributo y sin rendir pleitesía.

Debería descargar sobre ellos toda mi furia, pero en lugar de ello voy a dar muestra de mi benevolencia y por eso anuncio que el próximo sábado día 1 a las 11 de la mañana, tomaré el mando de mi querido Hespérides, con el beneplácito de mi viejo amigo el Comandante, para que todos aquellos neófitos que voluntariamente pasen unas pruebas puedan ser bautizados y así poder proseguir la travesía y aplacar mi terrible ira y obtener mi gracia, todo ello acompañador por mis ninfas, verdugos y negros, y de ricos sabrosos manjares.

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Estos han sido días intensos. El 31 despedimos el año y a una botella Niskin que decidió emanciparse de la roseta para conocer el fondo del Atlántico. También dieron problemas la Multinet, los bongos (unas redes sobre una estructura circular que se lanzan por parejas), Luana (nuestra científica brasileña) se torció un tobillo y al jefe se le rompió una uña. Sólo una pequeña parte de estos “accidentes” se debieron a las corrientes ecuatoriales que ejercieron demasiada presión sobre las redes y dificultaron casi todas las maniobras. En fin, un día accidentado como poco que, sin duda, augura un nuevo año libre de incidencias.

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Gracias a la feliz rehabilitación de la roseta (y pese a las bromas que podamos gastaros), por fin se ha establecido una rutina estable y predecible en el barco. Son grandes noticias: significa que todo el mundo tiene por fin trabajo, cada cual puede hacer lo que había venido a hacer. Pero también significa que el tiempo se va volviendo poco a poco más estanco: aquí no hay pausas, días de descanso, ni hitos temporales. Los domingos se estrenan a las 5 de la madrugada, exactamente igual que cualquier miércoles.

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En el Hespérides pueden viajar un total de 97 personas. Confiando en la estadística y suponiendo que la tasa de natalidad sea homogénea a lo largo del año, podemos estimar que en un mes se celebran a bordo un total de 8 cumpleaños, aproximadamente: uno cada 4 días. Por eso, precisamente, no se pueden “celebrar”: no con confeti y piñata, al menos y tampoco de forma “exclusiva”.

Sin embargo, sí se prevé que haya tartas heladas a bordo, para que los que completan su vuelta alrededor del sol puedan disfrutar de una merienda especial, por lo menos. Además, se agrupan todos los cumpleaños del mes, por categorías, en torno a una sola fecha (o dos, como mucho).

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Es curioso cómo un espacio tan aparentemente frío como un buque se puede ir convirtiendo en un lugar “habitable” según pasan los días y lo vamos haciendo nuestro. En sólo una semana, ya se han consolidado lugares y rutinas, tradiciones a pequeña escala: en la sala de oficiales suenan las guitarras cada noche.

Mateo, el médico del Hespérides, dirige la coral de villancicos. El espumillón ha conquistado los laboratorios. Siempre hay música en cada sala y en cada camarote. Ayer nos terminamos el calendario de adviento que colgaron las tres chicas de contaminantes: Laura, Belén y Gemma, aunque todos las conocemos como los ángeles de Charlie o las Supernenas. Gerardo de biogeoquímica y su gorro de Papá Noel con luces. Tantas otras cosas que no sabría enumerar, etcétera.

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